研究者們說， 當猴因飲酒使其子宮暴露于酒精時， 其子代的多巴胺系統被改變。 據此研究結果， 對此關鍵神經系統的影響可持續直至出生後5年， 這時猴已成年。
酒精對多巴胺系統的影響因妊娠過程中暴露於酒精的時期的不同而不同，
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“結果表明孕期任何時間飲酒都是不安全的， ”研究者們說。 “與以往的研究不同， 我們著重研究了更低量酒精的作用， 結果提示在孕期飲任何量的酒精都是不安全的。 甚至中等量飲酒對子代的影響也可持續到成年階段。 ”
這項在UW-MadisonsHarlow生物心理學中心進行的新研究， 在三組懷孕的恒河猴中觀察了中量飲酒對子代的影響， 各組在孕期的不同時期給予中等量酒精。 另外， 還設有未接觸酒精的對照組。 研究者應用PET掃描來評價在胚胎期暴露于酒精的成年猴的多巴胺系統的功能。
與多巴胺系統相關最常見的疾病是帕金森病， 而此系統的異常還可在：上癮、記憶、注意力和解決問題及更加嚴重的情況（如精神分裂症）中發揮作用。
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研究發現， 在妊娠早期被暴露於酒精的猴， 其子代的多巴胺系統被鈍化， 難以對周圍環境刺激做出適當的反應；而在妊娠中晚期暴露於酒精， 其結果正好相反， 其子代多巴胺系統過度敏感。
