幼兒營養是指1~3歲幼兒的營養。 這時期幼兒生長發育速度雖較嬰兒期減慢， 但仍比年長兒和成人快。 此期幼兒能獨立行走， 活動範圍增大， 運動量增加， 另外幼兒期小兒一般已斷乳， 輔食逐漸代替母乳轉為主食， 因此要保證多種營養素及熱量的合理供給。
營養在人體的整個生命活動過程中， 特別是在生長發育迅速的階段， 是必不可缺少的東西。 而3歲以內的幼兒， 對營養的需要在質和量方面比任何時期都高， 因此父母有必要瞭解幼兒需要的各種營養素（指構成人體各種組織的基本物質）的成分及其生理功能。
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（1）熱能
正常幼兒每日總熱量的需求為每公斤體重420千焦耳， 而且各種供能營養素之間應保持平衡， 蛋白質、脂肪、碳水化合物三者重量的合理比值十分重要， 其中蛋白質供給的熱量應占總熱量的12％～15％， 脂肪占25％～35％， 碳水化合物占50％~60％。
（2 ）蛋白質
它是構成身體細胞的重要物質， 也是促進幼兒正常生長發育、健全機體結構不可缺少的主要成分。 幼兒與成人不同， 蛋白質的合成遠遠超過分解， 因而需要量也較多， 即蛋白質需要量相對地比成人還大， 如果蛋白質的攝入不足， 或由於某種疾病增加了蛋白質的消耗， 這時分解就大於合成， 其結果就會影響幼兒的生長發育， 甚至引起營養不良、貧血、抗病力降低等。
幼兒需要的蛋白質相對較成人多，
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（3）糖類
它是熱能的主要來源， 能使肌肉和器官進行正常活動， 並維持其正常的生理功能。 如果幼兒攝入糖類過多， 則可儲存於肝臟或肌肉內， 也可轉化為脂肪；若攝入過少時， 機體只有動用脂肪及蛋白質作為能量， 使體重減輕， 並影響脂肪的消化吸收。
（4）脂肪
它也是熱量來源， 能幫助脂溶性維生素的吸收和利用。 脂肪很大一部分儲存在皮膚下， 具有保溫作用；而包裹在一切內臟外層的脂肪， 具有保護和防震的功能。
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（5)維生素
它與人體的生命活動有著密切關係， 也叫“維他命”。 而與幼兒生長發育關係較密切的主要有維生素A、B、C、D等。 如果幼兒缺乏維生素A， 則可出現生長停頓及患乾眼病、夜盲症；缺乏維生素B1， 可引起食欲不振， 嚴重時可患腳氣病；缺乏維生素B2， 可發生口角炎；缺乏維生素C， 可引起壞血病；缺乏維生素D， 則可導致佝僂病等。
幼兒對各種維生素的需要量較嬰兒期也有所增加。 幼兒期每日需維生素A 1000~1500國際單位，
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（6）礦物質
它是指身體裡除了碳、氫、氧、氮這4種元素以外的其它元素， 其含量較多的有鈣、鎂、鉀、鈉、磷、氯、硫等7種元素。 礦物質是組成機體和參與機體內水鹽代謝、維持酸堿平衡的重要營養物質。 若體內沒有這些物質， 將不能構成身體的某些組織， 也不能維持人體的正常生理活動。
幼兒期各種礦物質的需要量與嬰兒期相似， 但鋅、碘的需要量較嬰兒期有明顯增加。 幼兒每日需鋅10克， 需碘70微克。
（7）碳水化合物
是幼兒熱能的主要來源， 若供應不足， 則引起體重低。 幼兒每日每公斤體重約需碳水化合物10克左右。
（8）水
它是構成機體和運轉其它營養成分的物質， 也是組成機體比例最大的成分物質。
