兒童孤獨症又稱自閉症， 是一種先天性的神經系統疾病。 患病兒童三歲前會表現出語言和溝通能力發展遲緩， 不願與人交流，
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英美科學家的一項最新研究發現， 相對於較為年輕的男性， 高齡父親所生的子女患上孤獨症的幾率要高近6倍。
這項研究調查了超過10萬名兒童， 這些孩子出生時他們的父親都已經超過了40歲， 結果發現這些孩子患孤獨症和相關機體失調病症的幾率比那些父親低於30歲的孩子高出近5倍。
研究由英國倫敦國王學院精神病學研究所和美國紐約西奈山醫學院的科學家們一同進行。 研究者調查了約13.2萬名上世紀80年代在以色列出生的猶太裔青少年。 調查發現， 若小孩出生時父親的年齡在15到29歲之間，
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而那些父親已是40到49歲的“高齡”的， 其孩子患上自閉症的幾率就猛增到萬分之三十二(增加到5.75倍)。 50歲以上的父親的孩子患病幾率則為萬分之五十二。 總之， 父親年紀越大， 孩子患病比率越高。 該項目負責人、紐約西奈山醫學院研究員亞伯拉罕·萊申柏格介紹說， 父親的年齡每增加10歲， 誕下孤獨症兒童的幾率就會翻倍。
專家提醒， 由於兒童孤獨症的病因目前尚未完全明確(可能和多基因遺傳、病毒感染、自身免疫、圍產期併發症等精神因素有關)， 減少孤獨症危害的最好辦法就是早期發現、早期干預。