隨著醫學科學的發展, 我們所認識的維生素已經形成一個家族。 在這個大家族中, 脂溶性維生素是重要的一族。 脂溶性維生素包括維生素A、維生素D、維生素E、維生素K四種。 此類維生素的缺乏與中毒都會對小兒的生長發育產生不良影響。
脂溶性維生素的主要特性是:能溶於脂肪及脂溶劑, 不溶于水。 食物中含有豐富的脂溶性維生素, 並與脂類共存, 溶解於脂肪的脂溶性維生素才能被體內吸收和排泄。 從食物中攝取的脂溶性維生素在腸道吸收, 通過淋巴系統進入體內從而發揮其生理功能。
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當脂溶性維生素攝入量超過體內需要, 過量的部分可以在肝臟和脂肪組織中儲存, 因此脂溶性維生素不需要天天補充, 只要經常食用含有脂溶性維生素的食物, 就可以避免各種脂溶性維生素缺乏症。 臨床上很少見到脂溶性維生素缺乏的情況, 但脂溶性維生素中毒引起的疾患卻時有發生, 脂溶性維生素中毒, 多與長時間大劑量補充並超過身體負荷有關。 另外, 由於多餘的脂溶性維生素不能從尿液中排泄, 所以, 對脂溶性維生素的營養狀況不能用尿液進行評估。
在脂溶性維生素家族中, 不同的維生素在結構上、功能上具有較大差異。 維生素A(視黃醇)及其衍生物視黃酸, 可影響組織器官上皮細胞的分化過程,
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動物實驗發現, 雌性大鼠因缺乏維生素A出現排卵減少, 影響生殖。
維生素D, 能促進小腸對食物中鈣和磷的吸收, 維持血中鈣和磷的正常含量, 促進骨骼、牙齒鈣化。 維生素D缺乏可導致骨代謝異常, 嚴重影響小兒骨骼發育。
維生素E, 對氧非常敏感, 是一種強有力的抗氧化劑, 可以降低組織細胞的氧化速度, 可防止不飽和脂肪酸被過氧化物氧化, 維生素E在腸道或肝臟可減少維生素A的氧化和破壞。 維生素E與生殖機能有關, 缺乏時易引起胎死宮內及自然流產、男性輸精管萎縮、精子退化喪失活力。
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維生素K, 又叫抗凝血維生素, 它主要起凝血作用。 人體維生素K缺乏時可在數周內發生凝血機制紊亂, 並引起皮膚和內臟出血。
自然界的動植物中含有豐富的脂溶性維生素。 動物肝臟、蛋、奶、魚類食物含有豐富的維生素A, 深綠色蔬菜、胡羅蔔、木瓜、南瓜、薯類則含有大量維生素A原(維生素A前體)。 植物油、堅果類食物含維生素E豐富。 含維生素K豐富的食物依次為綠葉蔬菜、動物內臟、肉類和奶類, 而水果和穀類食物含量最低, 體內來自於植物的維生素K占每日需要量的40-50%。 另外有部分維生素K來自於腸道, 由腸道細菌合成。
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天然食物含維生素D很少, 目前可以選擇的食物只有三類
1、奶類、黃油、魚類。
2、強化食品(嬰兒配方奶粉等)。
3、濃縮食品。 嬰幼兒處於骨骼發育關鍵期, 對維生素D攝入量有一定要求。
維生素D的標準需要量來自於, 母乳餵養小兒, 其發育可以達到最佳發育狀態的實際平均攝入量。 一般來講, 6-12個月嬰兒每日需要維生素D大約為200國際單位, 而大多數人每天的需要量是400-800國際單位。 如果小兒經常戶外活動, 體內自行合成的維生素D完全可以滿足體內需要。 過量補充維生素D不但不利於健康, 而且可以導致高鈣血症和中毒症狀。 因此對於所有脂溶性維生素, 我們既要保證合理攝取, 又要防止過量蓄積引起的中毒。