蒙特梭利早期教育簡介

大腦生理學家們說：人類的腦細胞數目大約有160億個之多， 這個數目在一出生時就已經固定， 終其一生並不會再增加。 這並不是說：人一生下來， 聰愚就已經命定；或者如達爾文主義者所相信：人類胎兒的發展和其他生物相同， 是遵循著某種進化的模式發展， 所以智力的高低也是“天生遺傳”得來， 後天的努力均難以影響。

實際上， 人自出生後， 腦細胞的數目雖然不再增加， 在出生後的頭幾年內， 腦的重量、體積卻會與支持它活動的血管及血液量， 一起以極快的速度不斷地加多；細胞與細胞之間也會因外界刺激的日漸增多而不斷地生成、發展，

分化出許多像IC板上連絡網一樣的神經纖維通路， 用以應付日後更複雜的吸收。

達爾文主義者認為後天的影響毫無作用可言的看法對於人類而言， 其實並不適用。 我們知道， 愈低等的動物， 他們的生活能力， 在出生後的短時間內， 就能發展完全， 其過程短淺， 所接收的刺激也就缺乏， 因而就比較“頭腦簡單”。 而身為高等動物的人， 就不是這樣子了！人類的初生兒是以未成熟的情況來到世間， 他的基本功能隨著時間慢慢地才能成熟（例如先有大肌肉的發展才有小肌肉的進一步成熟）， 經過的時間既長， 接受的刺激也多， 頭腦的各種“網路”就遠為複雜而精密；祖先遺傳的潛在能力，

也隨著成長的時間較長， 而得以更多的發揮。

三歲定終生

然而， 腦的細胞功能並不會自己發酵。 嬰兒一生出來， 腦部恰似一張白紙， 要有外界足夠的聽、視、觸覺等感官的刺激， 各種功能才會漸漸發達， 刺激得越多， 發展得也越快。 但是， 這種快速發展的時間並不會持續一生， 它只存在於出生後短短的幾年內， 其中又以零歲到三歲之間為黃金時機。 據大腦生理學家們的研究報告指出：兒童的智力（注意！不是知識）和性格， 從出生到三足歲， 就已經完成了60％（每年成長約20％）， 而且這三年具有天才般的吸收能力。 到了六足歲， 腦細胞的組織完成了80％（每年約成長10％）， 在這時期若能以遊戲化的學習方式教導音樂、語言、文字或者繪畫活動， 才會有明顯的進步。

從六歲到了八足歲， 這兩年腦部的發育達到了90％（每年為全部成長的5％）。 也就是說兒童要進小學一年級時， 聰明與否， 大致上就已經決定了。 只要看看前面的統計數字， 不難發現一個結論：零歲到三歲之間， 實為形成期中最重要的時期， 假如不能把握這個時期， 年齡愈長， 啟發、培養的功夫就會愈費力， 效果也就愈差了！

蒙氏重視胎教

蒙台梭利在二十世紀初期就已經提出三歲前教育， 甚至她也強調兩歲以前更重要。 因為， 二歲是邁向三歲的前站， 假如前站沒有播下良好的種子， 又怎能期待下一步開出燦爛的花束？而且約50％的智力既是定於二歲， 也可見從出生到二歲這短短的兩年間， 是何等的珍貴了！鑒於這個發現，

蒙台梭利更追本溯源地往上尋根， 她認為：“孩子從生命之初就不僅開始有了肉體， 也同時有了精神， 孩子是同時擁有精神生命與肉體生命的。 ”因而， 提出了在當時極為超前的想法， 生命的開始既是始自受孕的那天， 幼稚教育也該從那一天就開始（胎教）。 這個意見， 在當時並未受到大家的採納， 一直到最近二、三十年， 由於醫學與科學的進步， 已經可以清楚地觀察到胎兒在母親肚子裡的成長情形， “胎教”可能性與可信度才流行開來。