回避家長地位的父親或母親

在美國有相當數量的父母——父親多於母親——回避對他們孩子的引導和支配（儘管他們可能常常和孩子一起遊戲）， 而把這一責任基本上推給他們的配偶。

一些不參與管孩子的父親受到妻子指責時愛這麼辯解， 他們不希望孩子怨恨他們， 可他們自己常常怨恨他們的父親。 他們希望和孩子成為好朋友。 對孩子們來說， 有朋友般的父母和他們一起遊戲是愉快的。 不過他們會有許多朋友而只有一個父親和一個母親。 他們需要父母的行為象父母， 即使再友好也是如此。

當一個家長對給予孩子指導缺乏信心或感到勉強時，

就會使孩子們——尤其是那些性別和那個家長相同的孩子——感到失望。 他們就象蔓藤缺了根往上爬的杆子。

父母害怕對孩子管得太嚴而放任他們時， 孩子就常常做出些使父母無法忍受的舉動——給父母也給他們自己找麻煩——直到最終惹得父母採取制裁的手段。 這時父母就要感到慚愧， 並且重新開始行使家長權威。

父親回避承擔引導孩子的任務， 迫使他的妻子承擔兩個人的管教任務。 但在許多這樣的情況下， 父親並未僅僅保持親熱的關係。 孩子們知道， 如繼續不斷地做出不規矩的行為， 將會激怒大人。 當他們和一個裝作並不是不注意他們的父親相處時， 會使他們心神不安。

引導孩子的實踐經驗表明，

比起某個對孩子的管理採取隨便的態度並且偶爾露出怒容的父親， 孩子們。 可能更害怕這樣的父親。 前者使孩子們有機會知道， 他們為什麼不愉快， 他們發現他們能夠不使父親發這樣的火。 這給他們一種自信， 正象他們獲得信心克服了畏懼從而學會游泳或騎車或在夜晚走回家一樣。 相反， 與推託管理孩子並且隱瞞他不愉快的真情的父親在一起， 孩子們往往把他隱藏的憤怒想得比實際大得多。