自我意識是一個人清楚地瞭解自己， 有效地處理自己的欲望和恐懼， 並有意義地運用這些資訊去調適自己生活的能力。
從我出生以後就聽見有人在說“媽媽”、“苗苗”和“餅乾”， 我一直在想：這些都是什麼？“媽媽”和“苗苗”是什麼關係？是“苗苗吃餅乾”還是“餅乾吃苗苗”？我是“苗苗”還是“苗苗”是我？經過長期的觀察和努力思考， 這些奇怪的問題終於有一天被我搞清楚了：苗苗是媽媽的寶寶， 苗苗是我， 餅乾是我的， 我能吃掉餅乾（我比餅乾本領大）。
專家點評
心理學家通過一個由單面鏡和雙面鏡組成的實驗裝置，
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1．媽媽階段
4個月左右的寶寶對媽媽的形象最感興趣， 他對之觀看、微笑並咿咿呀呀的， 但對自己的形象並不感興趣。 這是因為媽媽總是面對著他說話、撫摸、做事， 所以他先認識媽媽， 卻不認識媽媽說話、撫摸和做事的物件——寶寶自己。
2．同伴階段
4~6個月的寶寶有進步了， 但他對自己的形象和另一個寶寶的形象同樣感興趣， 不能從兩個寶寶中區分出自己。
3．伴隨行動階段
7~12個月的寶寶開始發現兩個的寶寶不同， 他發現鏡子中的一個寶寶會動嘴， 他也跟著動嘴， 但他不明白是自己先動嘴，
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4．主體我階段
12個月以後的寶寶會毫不含糊地區分出自己和另一個寶寶， 寶寶的主體我初步誕生。 當寶寶19~24個月的時候， 他先學會說“我的”， 再學會說“我”， 這表明他出現了穩定的主體我意識（即自我意識）， 他不但明白自己的姓名、性別、身體、家庭等基本的自我資訊， 還將產生自尊、自信、自立、自省、自律、自主等高級內省智慧。
父母應該怎麼做
自我意識是讓寶寶明白自己與外界世界的關係， 知道自己是誰， 有什麼特點， 別人有什麼特點， 自己跟別人相處的時候會遇到什麼情況該怎麼辦，
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1．從物品中分離出“我”
最初寶寶啃自己腳丫像啃奶瓶一樣．的時候， 說明他把自己當成了奶瓶一樣的物品， 所以把自己從客觀世界中分離出來， 是寶寶內省智慧發育的第一步， 這需要為寶寶提供可以把握和操縱的物品或玩具。 例如， 握在手裡的小棍棒， 可以搖動的撥浪鼓， 動腳踢走的小皮球， 用嘴吹出的肥皂泡， 等等， 這些遊戲不但給寶寶帶來歡樂， 而且讓他體驗到自己不但與物品不同， 還能使物品產生變化， 他從中產生自我存在的價值和力量。
2．從鏡子、相片和錄影中反觀“我”
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鏡子、相片和錄影是心理學家研究寶寶內省智慧發展水準常用的實驗材料， 也可以被媽媽用於開發寶寶的內省智慧。 照鏡子特別適合12個月以內的寶寶， 寶寶開始會把鏡子中的自己當成別人， 漸漸地就會明白自己就是鏡子中的寶寶， 這期間， 媽媽和寶寶一起在鏡子面前做一些動作， 讓寶寶觀察鏡中人與鏡前人的關係。
媽媽還要注意把寶寶日常的生活情形拍成照片或者錄影， 與寶寶一起觀看， 讓他說說這裡面都有誰， 哪個是寶寶？大家都在做什麼， 寶寶在做什麼？然後問寶寶能不能模仿裡面某個人的動作或者表情？還可以與2歲以後的寶寶討論他小時候是什麼樣的， 與現在有什麼不同？這些做法都能促進寶寶更加清晰的自我意識，
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3．從成人的評價中確立“我”
寶寶的依賴性比較強， 最初他不知道“我”是一個什麼樣的人， 媽媽說他什麼樣， 他就認為是什麼樣。 所以， 在人生頭3年， 媽媽要給予寶寶積極的評價， 經常鼓勵和表揚， 讓寶寶有一個積極明亮的自我形象底色。 同時， 家庭氣氛和睦、家庭成員和諧對寶寶的自信和自愛非常關鍵， 如果寶寶處在爭吵、冷漠或者忽略的生活環境， 他的內省智慧發育將受到不良影響。
4．從自己的行為中認識“我”
2歲以後寶寶進入第一心理反抗期， 變得不是那麼聽話， 經常反抗大人的保護和要求， 並希望大人立即滿足自己的要求， 否則就哭鬧不願意。 這一時期， 媽媽要滿足和支持寶寶的合理要求， 對不合理的要求，媽媽要耐心講道理，必要的時候應該拒絕寶寶的要求，寶寶從媽媽一分為二的態度中明白了“我”可以做哪些事情，不可以做哪些事情，這是寶寶形成理性的內省智慧非常重要的教育態度。
5．在小朋友中區分出“我”
寶寶要知道“我”是誰，他需要參照物做比較，同齡夥伴是寶寶認識“我”的重要參照。所以，媽媽要帶寶寶多與同齡夥伴遊戲，不管他們和諧相處還是出現衝突，都是寶寶學習觀察和琢磨別人的機會，如果媽媽主動引導他比較同伴與自己有什麼不一樣，他的自我意識就更加清晰了。
對不合理的要求，媽媽要耐心講道理，必要的時候應該拒絕寶寶的要求，寶寶從媽媽一分為二的態度中明白了“我”可以做哪些事情，不可以做哪些事情，這是寶寶形成理性的內省智慧非常重要的教育態度。5．在小朋友中區分出“我”
寶寶要知道“我”是誰，他需要參照物做比較，同齡夥伴是寶寶認識“我”的重要參照。所以，媽媽要帶寶寶多與同齡夥伴遊戲，不管他們和諧相處還是出現衝突，都是寶寶學習觀察和琢磨別人的機會，如果媽媽主動引導他比較同伴與自己有什麼不一樣，他的自我意識就更加清晰了。
