根據世界衛生組織的定義， 懷孕未滿37周而生產就稱為早產。 也因為早產兒的體重普遍較輕， 因此美國小兒科醫學對於早產的定義為體重未滿2500公克的新生兒為早產兒。
2、早產發生比例早產發生的比例約為11 ﹪， 而早產兒容易出現腦內出血、呼吸窘迫、壞死性腸炎等現象， 嚴重時甚至會導致寶寶死亡。 研究顯示早產兒存活率受出生周數與成熟度的影響。
3、易發生併發症在34周前出生的早產兒容易發生嚴重的併發症。 約3/4的新生兒死亡的起因是早產， 此外有1/2的兒童神經障礙問題也是因為早產而引起。
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世界衛生組織對早產定義為懷孕週期未滿37周。
4、預產期的推算詳細瞭解以往月經週期， 末次月經日期、早孕反應開始出現時間及胎動開始時間；根據早孕期婦科檢查時子宮體大小是否與停經月份相符合。
知識家：也可參照目前恥骨聯合上子宮長度和腹圍推算孕周。
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胎兒頭徑、頭圍、腹圍、股骨長度與胎齡及體重密切相關。 根據超聲測量值可估計孕周與胎兒大小。 雙頂徑的測量較為準確、誤差少。
二、孕期保健及注意事項 1、儘量避免性☆禁☆交懷孕早期及晚期性☆禁☆交， 會引起盆腔充血， 激發子宮收縮而導致流產， 懷孕後期性☆禁☆交， 則有可能造成早產， 並將細菌帶入陰☆禁☆道， 上行至子宮腔， 導致產前、產時或產後感染。
2、預防各種疾病預防流感、風疹、帶狀皰疹、單純胞疹等病毒感染， 這些病毒對胎兒危害最大， 可通過胎盤侵害胎兒， 導致胎兒生長遲緩， 智力缺陷畸形， 甚至引起流產死胎等。
3、保持體表清潔懷孕期間， 汗腺及皮脂腺分泌增多，
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懷孕以後， 應儘量避免提、拿重物， 以及過於耗費體力的勞動， 平常可做些日常家務， 但要注意避免腹部受撞擊， 也要避免過於久站。
5、孕期飲食禁忌(1)禁止抽煙及喝酒。
(2)咖啡及濃茶要儘量避免。
(3)避免脂肪及熱量高的食物， 如油炸食物及甜點等。
(4)避免刺激性的食物， 如咖哩， 辣椒等。
(5)避免含鈉太高的食物及調味品， 如太鹹的食物， 味精， 鹵制食品， 罐頭食品， 速食品等。
6、孕期體重控制懷孕期間， 體重會慢慢增加， 初期約增加1-2公斤， 中期後每週增加0.5公斤， 整個孕期最佳是增加10-14公斤。 因為體質不一， 若發現過重或過輕， 可請教婦產科醫師。