以往人們習慣于定時給嬰兒餵奶， 使嬰兒同成年人一樣定時定次的吃奶， 專家研究表明， 這種傳統的定時餵奶對嬰兒和母親都不利， 應做到按需餵奶， 嬰兒想吃就喂， 母親奶脹就喂， 這樣可滿足母嬰的生理要求。
Advertisiment
剛剛出生的新生兒吸吮力很強， 這是讓他學習和鍛煉吸吮能力的最佳時刻， 不必拘泥定時餵奶。 如定時餵奶， 他可能入睡不吃， 而不餵奶時， 他又想吃， 哭鬧不得。 因此， 硬性規定餵奶時間和次數， 就不能滿足其生理要求， 必然會影響其生長發育。
按需餵奶、勤餵奶， 還能促進母乳分泌旺盛， 有利於嬰兒吃飽喝足， 可加快嬰兒生長發育。 實驗證明， 每天喂6次奶， 乳汁分泌平均每日泌奶為520毫升， 如每天餵奶12次， 每天平均分泌乳汁725毫升。 同時有利消除奶脹， 減少患乳腺病的機會。
為了實現按需餵奶， 嬰兒生下來就應和媽媽睡在一起， 實行母嬰同室或同床，
Advertisiment
現在一般提倡新生嬰兒期餓了就喂， 按需哺乳。
隨著月齡的增長， 每2～3個小時喂1次減至3～4個小時喂1次， 一晝夜喂8次。
等到3～4個月以後， 嬰兒的胃容量增大， 每晝夜可改喂5～6次母乳， 夜間仍可喂2次母乳。 只要睡得安靜， 母親不必喚醒他， 清晨醒後可提前喂。
為保證晚上喂飽， 可適當推遲睡前一次餵奶的時間， 如晚上10點左右餵奶， 早晨提前在清晨4～5點餵奶， 這樣母乳也會更充足。
4～6個月的嬰兒， 一晝夜喂5次奶就已足夠， 這樣母乳哺喂能維持較長的時間。 在此期間， 就應開始需要為添加輔食做準備了。