為了避免自己的孩子輸在起跑線上， 父母們很少會孩子挨餓。 但是英國牛津大學與埃塞克斯大學的社會與經濟研究院通過研究調查， 有時忍痛適度讓嬰兒因為饑餓而啼哭， 對其智力發育會有一定的益處。
大眾對嬰幼兒餵養的焦點問題一直都是母乳好還是瓶裝奶好， 卻很少關注另外一個很重要的問題——按需餵養還是按時餵養好。
當然， 這取決於母親與嬰兒需要的優先順序。 《歐洲公共衛生期刊》上最近一篇的研究論文表明：常因饑餓而哭的嬰幼兒長大後其智力水準往往比接受按時餵養、很少感受饑餓的嬰兒更高。
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英國牛津大學與埃塞克斯大學的社會與經濟研究院的研究者們通過對1990-2000年間出生的10419名孩子進行智力測試和早期餵養狀況比較， 其中考慮了父母的受教育程度、家庭收入、母親健康狀況等因素。
在不考慮是母乳與瓶裝奶差異的情況下， 那些經常因饑餓而啼哭的、而又能得到及時餵養的成長起來的孩子其智商平均比那些按時間表餵養長大的小孩的智商高5分。
無論父母原本是處於何種目的， 其研究結果都幾乎沒有差異。 有些父母曾試圖根據時間表餵養自己孩子， 但由於種種原因未能如願， 孩子長大後的智商也相對較高。 從孩子這方面考慮， 也許這智商反應了孩子們對父母們保護他們安全的信任。
