當寶寶一天的大便次數比平日明顯增加， 且糞便的含水量高， 呈水水的樣子時， 就是所謂的腹瀉。 如同發燒一樣， 腹瀉是一種症狀， 至於為何會腹瀉？要視臨床醫師的診斷， 大多數是感染所造成， 通常多在一周內改善， 若超過兩周時， 則是慢性腹瀉， 主要是腸炎後腹瀉症候群引起。
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好發時間：3個月大～2歲時的症狀較嚴重
對寶寶而言， 常見的感染來源是輪狀病毒， 五歲以下的嬰幼兒幾乎難免于被感染的機會， 其中又以三個月大到兩歲的嬰幼兒感染後的症狀較嚴重。 輪狀病毒是經糞口傳染， 只要少量即具有傳染力， 病毒潛伏期小於48小時， 典型症狀為先發燒合併嘔吐（約兩天）， 接著開始嚴重的腹瀉（五到七天）， 爸媽不可不慎！
照護注意
此時以藥物治療雖可緩解症狀， 卻不能縮短病程， 因此， 治療的主要重點是預防脫水發生， 必須評估脫水的狀況決定治療照護的方式：
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輕度與中度標準：只是輕微腹瀉， 沒有發燒現象。
中度標準：發燒嘔吐， 嚴重腹瀉。
輕度與中度：以口服點滴液補充水分及電解質。
重度：住院接受靜脈注射。
不要因為腹瀉而禁食， 如無明顯的脫水症狀， 即可開始進食， 有助小腸絨毛的修復。 如果寶寶喝母乳， 就繼續哺喂；若是喝配方奶， 大部分的寶寶仍可接受含乳糖之配方奶， 除非症狀嚴重， 可暫時改用無乳糖奶粉餵食， 避免寶寶拉得更嚴重；至於已在吃輔食的寶寶， 應以清淡飲食為原則。
由於輪狀病毒感染力強， 有時大人也難以倖免， 主要照顧者一定要做好個人衛生， 養成勤洗手的習慣， 尤其在料理寶寶食物（泡奶或副食品）前、幫寶寶處理大小便前後， 務必用洗手乳把雙手洗乾淨。
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輪狀病毒引起的腹瀉會一再發生嗎？
常有家長問， 孩子之前感染過輪狀病毒， 為何現在又在感染了？輪狀病毒有多種血清型， 對第一次得到的型別會有免疫力， 但對其他型別仍有可能感染， 只是症狀會減輕。