可以說吸吮是人類個體最初的進食方式。 所以, 嬰幼兒時期做父母的的必須創造條件, 盡量給寶寶以充分的滿足, 吃奶時要讓小寶寶吸吮夠。 如有特殊情況須改用人工喂養, 吸吮要求不能滿足時, 孩子就可能轉而開始“吃”手指。 所以人工喂養的孩子, 應創造近似母乳喂養的條件, 如奶嘴應扎成多孔(近似母親乳☆禁☆頭), 孔徑宜小不宜大, 使小寶寶用吸吮母乳的方法吃奶瓶中的奶, 不能灌食。 吃奶時間不可過短。 當寶寶長到五六個月時, 下面的小門牙就要破齦而出。
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當孩子長到1歲--2歲時, 媽媽就要給孩子斷奶。 在斷奶階段, 孩子如果缺乏事先的培養, 就會常常哭鬧不休, 因為他們的吸吮要求仍然很強烈、如果不能滿足, 就會轉而開始吸吮手指、玩具。 相比之下, 從小有過啃咬食物經驗的孩子, 除了吮吸進食以外, 比較習慣用自己的小嘴啃咬食物, 轉移吸吮要求。 當然, 斷奶要逐漸進行, 要有一個過渡。 過渡期可以將母乳或其他流體食物裝在奶瓶里或杯子里喂他, 使孩子逐漸適應其他進食方式,
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有時孩子感到有壓力、緊張, 在萌長牙齒時, 也會比較多地吸吮手指。
一些兒科專家認為, 嬰幼兒時期吸吮手指是可以的, 因為這時候孩子認識世界的一種獨特方式, 不可強制剝奪。 當孩子到2歲左右, 就會逐漸減少并停止吸吮手指。
臨床觀察, 如果吸吮手指時間過長并成了不良習慣, 孩子因拇指長時間頂壓在上牙床骨骼上面, 會嚴重影響孩子上牙床骨骼的向前、向下生長、可造成牙頜方面的嚴重畸形。
此外, 還有兩顆大門牙長在外、兩顆大門牙翹著長的例子, 也與吸吮手指時間過長(到6-7歲)有關。