孕育寶寶的家—胎盤

胎盤是後獸類和真獸類哺乳動物妊娠期間由胚胎的胚膜和母體子宮內膜聯合長成的母子間交換物質的過渡性☆禁☆器官。 胎兒在子宮中發育， 依靠胎盤從母體取得營養， 而雙方保持相當的獨立性。 胎盤還產生多種維持妊娠的激素， 是一個重要的內分泌器官。

胎盤由羊膜、葉狀絨毛膜(也稱叢密絨毛膜)和底蛻膜構成。

胎盤中有子體與母體各自獨立的兩個循環系統。 絨毛可視作半透膜， 全部絨毛與母體血液接觸的面積達7～14平方米;當母血在絨毛間隙以及子血在絨毛內流動的同時， 即能進行物質交換。

胎盤還有貯藏功能。 如人在妊娠初期， 胎盤生長很快。 大量的營養物質(蛋白質、糖原、鈣、鐵等)貯存於胎盤細胞內， 以供胎兒生長需要。 胎盤有相當於肝臟的功能， 它不僅能貯備營養， 而且有調節作用， 發育後期， 胎兒肝臟逐漸生長發育完備， 胎盤的代謝調節功能才逐漸減退以至消失。 胎盤還能改造及合成一些物質， 行使消化道、肺、腎、肝和內分泌腺的多種功能， 而且能調節這些功能來保護胎兒和母體， 使妊娠順利進行。

胎盤除分泌許多類似垂體和卵巢產生的激素以保證妊娠進行外， 還發現有相當於下丘腦多肽的短距離作用的激素。 懷孕3個月的婦女因病而施行卵巢或垂體切除術後， 由於胎盤的存在， 妊娠仍可以繼續。

分娩後的胎盤， 短時間內仍有生命， 可做藥理和生理研究的材料。 胎盤含有豐富的和高效的營養物， 所以不管是肉食或草食性的母獸， 在分娩後都本能的把胎盤吞噬乾淨。 從人類胎盤製備的胎盤血清蛋白、胎盤球蛋白是搶救病人的重要生物製品。 幹制的胎盤， 在中藥稱為紫河車， 為有名的滋補藥物。

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