在人體的各部分發育中， 大腦發展最快。 雖然在出生時， 腦發育尚未成熟， 但在外界刺激的不斷作用下， 兩年後基本上完成了它的生長過程。 7歲左右孩子的大腦生理上的成熟已接近成人的水準。 從人腦重量的發展來看， 出生第一年增長最快， 新生兒腦重約390克左右， 是成人腦重（約為1400克左右）的1/3。 9個月約為660克左右， 是成人腦重的1/2， 幾乎增加了一倍， 3歲左右約為1100克左右是成人腦重的2/3， 約增加了兩倍多。 7歲時腦重達1280克左右， 是成人腦重的9/10， 約增加了三倍， 基本接近成人的腦重。 由此可知， 嬰幼兒時期是腦重發展最快時期。
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再看人腦的結構， 新生兒的大腦結構在出生時已接近成人， 其大腦皮層與成人一樣分為六層， 腦神經細胞的數目也與成人一樣多， 約達140億個。 與成人所不同的量大腦皮層上的溝和回比成人淺， 神經細胞體積小， 呈分離狀態， 這時能發揮作用的腦細胞很少。 出生後腦神經細胞聯繫起來， 這些神經細胞的聯結70%-80%是在3歲前形成的。 這時神經通路逐步暢通， 於是大腦就具備了反應和傳遞外界資訊的功能。
