除了影響美觀， 肥胖對人類健康的危害很大。 現代醫學證明， 許多疾病， 如Ⅱ型糖尿病、高血壓、冠狀動脈粥樣硬化性心臟病以及腦血管意外， 病因往往是不良飲食習慣和不良生活方式引起的肥胖。
對女性而言， 還有一些常見的婦科疾病也與肥胖關係密切。 如多囊卵巢綜合征：主要表現為月經紊亂或閉經、多毛、痤瘡及雄激素水準增高， 此病在育齡期婦女中發病率很高；又如子宮肌瘤、子宮內膜癌以及乳腺腫瘤等， 也與肥胖症有著直接或間接的聯繫。 由此可見， 肥胖已不只是影響美觀的問題， 它還給女性的生理甚至心理帶來很大的影響。
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肥胖對男性的危害
國內外最新研究表明， 肥胖男性前列腺癌發病率是其他人的2倍多， 男性遠離肥胖有可能降低前列腺癌的發病風險。 因此， 改變飲食結構和採取其他公共衛生措施預防肥胖症的發生， 也能對前列腺癌起到預防作用。 此外， 男性肥胖者患牙周病的風險約比常人高出一半。 牙周病對健康的影響， 並不只是口腔， 美國一項研究還表明， 牙周病病人更易患心臟病、糖尿病等多種疾病。 還有， 肥胖通常是心臟病、糖尿病的危險因素， 這在瑞典哥德堡Sahlgrenska大學一項對7402名健康人歷時28年的隨訪研究中得到證實， 研究認為， 中年男性肥胖可使其卒中發病危險增加1倍。
