寶寶老是愛含飯怎麼辦?
吞咽的過程可以分為三個階段,只要其中一個階段出現問題,便是出現了吞咽困難:
口腔期
主要包括咬斷和嚼碎,是能夠由孩子自行控制的自主動作。這個階段中,食物被嚼成細塊,令食物更容易被吞下。
咽腔期
主要指食物從口腔進入食道,甲狀腺骨升起,會厭蓋住氣管時的動作。這個動作屬自然反應,並非自主的動作。如果孩子出現咽腔期的吞咽困難,一般在出世後數星期已被發現。
食道期
食物已進入食道,並向下蠕動至胃部。在這個階段出現的吞咽困難較為罕見。一般的吞咽困難多出現於口腔期,而較少出現於咽腔期及食道期。但如果孩子在兩歲以後還常常流口水,或口部靜止時,唇邊顯得很鬆馳,便有可能是口肌運動出了問題。
訓練口肌有辦法
口肌問題可能會導致吞咽困難,例如因口肌乏力,難以完全嚼碎食物,令食物較難吞下;同時也有可能因此而導致孩子發音問題,影響言語學習。不過口肌問題是可以透過訓練而改善,言語治療師可能會採用以下的遊戲和練習強化孩子口肌,有助孩子說話或吞咽的能力:
針對口唇肌肉的練習
吹泡泡、吹乒乓球、吹羽毛
針對咀嚼能力
咀嚼耐嚼管
針對舌頭靈活度
以舌頭追雪條棍或長形餅乾條