0~3歲是兒童潛能最佳期, 因而也是智慧發展最佳期, 最遲不要超過6歲。 即存在于兒童身上的許多先天機制、潛在能力, 若得不到及時的引發和誘導, 那麼, 其中有些可能在尚未顯現出來時便枯萎, 有些可能剛顯露便枯萎, 而不能發揮起應有效果。 每個孩子都有形成兩個以上語言中樞的可能性, 但在語言發展的關鍵期中, 他沒有接受另一種語言信號的刺激, 另一語言中樞的機能便不會從沉睡中轉入活躍狀態, 當語言發展的關鍵期一過, 另一言語中樞機能便已退化了。
在學習外語過程中,
許多人並不順利,
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從母語的發音到書寫,
從外形言語到內部言語,
其中樞已經形成了一整套控制的模式。
在這種情況下,
再學習一種與母語完全不同的另一種語言,
這個語言中樞很難接受。
因為多年來形成的那種與母語相適應的言語聯繫,
已經很難在很短時間內進行更改和轉換。
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美國大語言學家韋伯斯特是從繈褓時期開始同時學四國語言的。
他降生時,
家庭就給了他多種語言的影響。
這孩子長大後精通多種語言,
25歲就編寫英語教科書,
他編撰的韋氏英語詞典,
是英語世界最具權威的兩種詞典之一。
可以說,
嬰幼兒個個都是“天才”,
僅僅他們掌握語言的本事就無與倫比。
前蘇聯教育家互科夫斯基曾指出:“一想到大量的語法形態給嬰幼兒大腦帶來的沉重負擔,
就感到可怕。
然而,
孩子卻總是滿不在乎地在這些混沌的狀態中看清方向,
將聽到的雜亂無章的語言要素,
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假如大人必須在同樣短時間內掌握2歲孩子不費任何氣力便可掌握的語法形態的話,
那麼大人的頭腦恐怕是會破裂的,
在這期間,
孩子所付出的努力是令人驚歎的,
但更值得驚歎的是,
孩子能夠輕而易舉地把這些工作做得十分出色。
的確,
孩子才是世間無與倫比的腦力勞動者,
好在孩子本身並沒有意識到這一點。
可見, 嬰幼兒學兩種語言是完全可行的, 並不存在負擔過重問題。 因為越小的孩子越不知負擔, 他們不懂得難易, 學任何事物都不是有意識的語言思維識記, 而是無意識的印象領悟記憶。 沒有目標、不懂壓力, 只是象錄影機、答錄機一樣,
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這個時候,
如果學習兩種語言,
就可能在大腦中形成更大的言語中樞部位。
不同的言語中樞分別負責各自的言語體系,
這樣,
兩種言語能力就會同時獲得發展,
有人發現,
從小掌握雙語兒童的大腦兩半球對言語刺激產生誘發電位。
這表明,
在他們大腦的兩半球均存在言語中樞。
學習母語是一種直接學習方法,
即不用另一種語言進行翻譯、思考、記憶,
而是在生活中領會和模仿。
3歲前學外語,
也有直接學習的效果,
不用於以後的間接學習。
在嬰幼兒階段,
若具有一定的條件,
學習一門外語是不用費什麼力氣的,
似乎在玩樂之中即可完成,
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麼區別, 這就是因為這時存在著發展言語能力的生理優勢, 學習言語的潛能在這時可以得到很大挖掘和利用。 一旦這段時間過去之後, 這種特殊的生理優勢即不復存在了。
雖然一個人語言能力的發展並不因為生理優勢的失去而停止,
但是,
它在發展速度和程度上,
都將受到一定的限制。