睡前故事：森林裡的燈光

很久很久以前， 在一個小村莊裡， 住著一個年老的掌燈人。 每天， 他都會清潔和擦拭他的燈籠， 讓那燈火保持明亮。 他仔細地照顧著燈火， 火焰燃燒得又高又旺。 村裡無論誰要點亮燈籠， 都可到掌燈人那裡得到新的燈火。

可是， 掌燈人慢慢變老了， 要保持燈火的明亮變得越來越困難。 他努力尋找了一些新的掌燈人。 可那些年輕人都不想整夜坐在那裡照顧這個燈火， 更想去跳舞聚會、吃喝玩樂， 他們常常把燈籠丟在一邊， 慢慢的， 燈籠越來越暗——因為玻璃上積滿了煙灰， 燈芯越燒越短。 要從燈籠裡點亮自己的燈火也越來越困難了，

整個村子變得越來越暗。

一個深冬的傍晚， 有個女孩子從鄉下來到村裡尋找燈火。 但當她走進掌燈人的房間時， 最後一點燈火燃盡了。 女孩獨自站在黑暗中自言自語：“我到哪裡去找燈火呀？”“你可以到森林的最深處找燈火， 但必須十分小心， 仔細地聆聽， 只有那樣才能找得到路。 ”年老體弱的老掌燈人在角落裡說道。

女孩感謝老爺爺後， 向屋外的森林走去。 森林裡漆黑一片， 她只能摸索著前進。 這時， 她的腳碰到一個硬硬的東西， 那是一塊大石頭。 她彎下身把那塊石頭挪到了路邊。 “謝謝你！”石頭突然說話了， “很多人走這裡過的時候都只是踢了我， 從來沒有人想過把我挪到路邊去。 ”

又走了一會兒，

她發現一株長在小路旁的小杉樹被風吹彎了腰， 擋住了路。 於是， 她把小樹扶正， 撐起來， 又捧了一些泥土把小樹的根固定好。 “謝謝你。 ”小樹說， “現在， 我可以長得又高又直了。 ”

女孩又向前走， 突然她聽到嗚咽聲從腳下傳來。 她跪了下來， 觸摸到一個軟軟的、毛茸茸的東西， 原來是一隻腳受了傷的小松鼠。 她細心地用一塊布把小松鼠的腿包紮好。 “謝謝你的好心。 ”小松鼠說， “如果你能把我放回到我的樹洞裡， 我很快就會好起來的。 ”女孩把小松鼠輕輕舉起來放進樹洞裡， 還把她口袋裡的一些堅果給了小松鼠。

現在， 她已經在森林的最深、最黑暗的地方了。 她停了下來， 不知道該繼續往哪裡走。 這時， 她聽到哭泣。 跟隨聲音向前走了幾步，

她發現樹墩上坐著一個小男孩。 “我找不到回家的路了， 我又冷又餓。 ”

“來， 穿上我的大衣吧。 ” 女孩用她的大衣把那個小孩子裹住， 又從口袋裡掏出僅存的一點麵包給了他。

“過來， 坐在我的腿上， 讓我暖暖你吧。 ”她坐下來， 把男孩子放在自己腿上， 然後閉上眼睛休息。 有那麼一刻， 她感覺到一道溫暖的光芒照耀著她。 女孩睜開眼睛， 發現周圍好像沒有原來那麼黑了。 她發現夜空中群星閃耀， 大地和那些石頭也透射出一股柔和的光芒， 那些樹葉和小草上也閃爍著微微的光芒， 那些洞穴裡， 動物們的眼睛也閃爍著光芒。

再低頭看看自己手裡的燈籠， 竟然有一股明亮、強壯而挺拔的火苗在燃燒著。 “啊！太好了！”她叫了起來， “現在我可以把你帶回村裡了。

”她牽著小男孩的手， 周圍的小路清清楚楚地出現在眼前， 因為她的燈籠把一切都照得很亮， 很遠。

很快， 倆人回到了村子。 她幫助男孩找到了家， 因為重新見到兒子， 男孩的父母欣喜無比；同時， 他們還從小女孩的燈籠裡得到了火苗， 再次點燃他們的燈籠。

小女孩又從一戶人家走到另一戶人家， 把自己燈籠裡的火焰分享給每個人。 很快， 整個村子又重新明亮了起來。

後來， 這個小女孩就成了新的掌燈人， 她非常細心地照顧著燈籠和火焰， 也教會來找她的人們照顧好自己的燈籠， 讓每個人燈籠裡的火苗， 都一直明亮著。