父親不是母親的替代品

父親們也妊期抱有這種看法， 認為母親是主要負責人， 從而降低自己在養育孩子中的角色， 這種角色可以缺位， 可有可無。 父親可能會承認自己的輔助角色， 並試圖模仿母親的行為或者默默地按照母親的要求做， 而不是努力找出自己與孩子的交流方式。 畢竟， 她最瞭解孩子， 不是麼？

但是這種育子方式幾乎不能對孩子或者整個家庭產生很大作用， 是否曾起過作用也值得懷疑。 我們採訪了選擇該育子方式的男性， 幾乎毫無例外， 他們最終都說， 感覺這種方式“錯了”， 並不“合適”， 他們“不得要領”， “和孩子互動時，

覺得自己是孩子不合腳的襪子， 穿上去太小”。 凱爾在研究穩固家庭中由父親在家照顧的嬰兒或者學步兒童時， 第一次經歷了這種情況。 許多父親反映， 在一兩周嘗試模仿母親的行為模式後， 他們決定按照自己的方式來做——換尿布、餵食、撫慰、洗澡、穿衣、談話和唱歌、摟抱， 甚至按照他們認為“更適合男性的方式”一起玩耍。 有趣的是， 他們通常不讓妻子瞭解這種感覺， 害怕妻子一旦知道他們沒有按照指導的那樣做， 會焦慮不安。 我們現在清楚這樣的育子差異對孩子、母親、父親或婚姻關係都無害。 一位元瑞典研究團隊系統地回顧了22項研究， 最終發現父親的參與意味著兒子的行為問題更少、女兒的心理更健康、認知結果更好、不良行為更少， 低收人家庭生活標準則會更高。

許多男性沒有聲明自己對孩子的權利， 這常常是出幹對妻子的愛， 以及他的良好願望——不願意侵犯她的特殊時刻。 我們幫助漢克意識到這樣做並沒有給蘇珊帶來任何損失——不可能這樣。 許多證據表明， 在許多文化背景下， 母子關係都很緊密， 但這不應該妨礙孩子與其他人建立重要關係。 母親不應過分干預父子關係， 應給他們提供弄明白彼此關係的空間， 孩子便能茁壯成長， 母親就能放心休息了。

更重要的是， 父子關係的改善會強化——面非弱化——夫妻關係。 父親主動和孩子玩耍時， 許多母親反映， 感覺好像丈夫在直接關懷她們似的。 她們還反映， 丈夫照顧孩子時，

她們對丈夫的愛最為強烈。

即使在離異家庭中， 最大的誠懇有助於改善父母以及父子關係。 研究表明：當夫妻關係朝著積極的方向發展時（浪漫地或其他方式）， 父親會對孩子投入更多的精力。 -父母對孩子的關心有助於促進夫妻感情的發展， 幸福的夫妻關係有助於養育孩子。 這是迴圈的互動關係， 相互影響， 積極地或消極地。

當離異的父母爭吵時， 基於性別差異的育子差異變得更機械、死板， 並都被歸因於前伴侶的過錯。 例如， 離異的母親抱怨， 該睡覺的時候孩子的父親非但沒讓孩子平靜下來， 反倒讓孩子興奮起來， 這種行為通常被歸因於父親育子技能的缺陷。 在離異後這種抱怨常常變成母親要求父親把孩子早早送回來的理由。

生氣的母親抱怨丈夫親身實踐的遊戲很幼稚， 他的育子方式具有攻擊性。 這樣的批評常常傷害了孩子， 也傷害了孩子的父親。 畢竟， 孩子繼承的基因是父母雙方的。