早期教育是指比常規教育時間提早一點實施的教育。 早期教育能造就人才， 關鍵在於激發兒童的潛在能力。 然而潛在能力是遵循著一種遞減規律的。
比如生下來具有潛在能力的兒童， 如果一出生就進行理想的教育， 就可以成為具有100分能力的人;若從5歲開始教育， 即使是理想的教育， 也只能成為具有80分能力的人;若從10歲開始教育， 就只能成為具有60分能力的人。 就是說， 教育要越早越好， 早期教育實施的越晚， 兒童生下來所具有的潛在能力發揮出來的比例就越少。 人一生中學習潛力最大的時期不在大學，
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人具有發展各種心理能力的可能性， 但發展並不等速， 且有著不同的關鍵時期。 人的心理發展關鍵期多處於兒童時期， 如語言學習最佳時期在5歲前， 學習樂器的關鍵期在4-5歲， 優秀的品德亦應從早期開始薰陶。 若能配合最佳時期的教育， 就會取得較好的效果， 錯過關鍵期， 就會失去發展能力的機會。
目前， 早期教育已經引起了世界各國的關注， 因為所有父母都希望孩子成才。 早期教育的重要性對孩子的智慧發育至關重要， 有研究表明， 學齡前兒童有驚人的學習潛力， 而且具有一定的關鍵期或敏感期。 不失時機地抓緊早期教育， 可以最大限度地挖掘小兒智力和潛能，
