口水即是由口腔周圍的唾液腺所分泌的唾液， 它具有潤淆口腔粘膜、溶解食物和便於吞咽的作用， 其中還含有澱粉酶和溶菌酶， 能幫助消化和具有殺菌作用。 因此， 唾液是人體不可缺少的一種生理物質。
唾液分泌的調節一是靠口腔內局部刺激， 二是靠神經中樞的反射。
剛出生的新生兒， 由於中樞神經系統和唾液腺的功能尚未發育成熟， 因此唾液很少， 出生約3-4個月以後， 嬰兒的中樞神經系統及唾液腺逐漸成熟， 唾液分泌量逐漸增加， 但吞咽功能尚未完善， 所以常流口水， 這稱為生理性流涎。
6個月後，
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小兒如患有口腔潰瘍、咽喉疾病時， 也可以引起流口水， 但多伴有不吸奶、哭鬧等， 要及時找醫生給予診治。
