唾液俗稱口水， 一般成人的唾液腺—晝夜可分泌唾液1000～1500毫升。 唾液含淀粉酶， 可以濕潤和消化食物， 具有殺菌的功能。 成人有正常的神經反射和吞咽功能， 所以雖然唾液分泌量很大， 但不會流口水。
新生兒的唾液很少， 以后漸增， 至出生后4個月時每天分泌量為200毫升左右， 5～6個月時， 由于乳牙的萌出對牙齦神經的機械刺激及半固體、固體食物的添加， 使唾液分泌量明顯增加， 而小兒吞咽功能尚未發育完善， 來不及吞咽分泌的唾液， 口腔又比較淺， 因此常常使唾液流出口外， 這屬于正常現象。 隨著牙齒的出齊，
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有些流口水是屬于病態， 如小兒患口腔皰疹， 但此時會伴有發燒、疼痛、拒食等其他癥狀， 不難判斷。 另外有些染色體病也會常流口水， 但會同時伴有特殊面容及智力障礙， 容易鑒別.
