醫學研究證實， 小兒自1歲後心理方面便有了自主感， 開始向個體化發展。 這樣， 在飲食行為方面就有了對食物的喜愛與不喜愛之分， 並在進食的時間上有了自己的選擇性和主見性。 假如父母對小兒進食強加控制， 難免會產生衝突， 干擾小兒進食， 並有可能出現諸多飲食行為問題。 國內的有關調查資料表明在飲食行為上， 大約64%～70%的2歲以下小兒表現為適應型， 15%～20%表現為膽怯型， 13%～18%表現為厭惡型， 說明約有30%～36%小兒存在著不同程度的飲食行為障礙， 值得關注。
醫學專家指出， 要想讓小兒吃得放鬆。 吃得香甜， 需要在父母在關注小兒進食的過程中，
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1.鼓勵小兒與全家人一起進餐， 參與小兒的進食過程， 但不要過分干擾其進食行為， 吃飯時不要逗弄孩子， 不要與其過多說話， 防止引起孩子過度分心而影響正常進食， 尤其不要在餐桌訓斥孩子。
2.吃飯時讓小兒坐在父母中間， 坐位高度要適宜， 鼓勵小兒坐直了， 以使其能夠看到和接觸到餐桌上的食物， 並能夠用手指取食物自喂。
3.既要尊重小兒對食物的愛好和選擇， 也要尊重小兒對新嘗食物的愛好和拒絕態度。 在這一過程中， 父母宜用鼓勵性的語氣指導孩子選擇食物。 如果是新嘗食物， 父母可試著多次勸孩子嘗嘗， 讓其增加接觸機會， 達到自然熟悉和接受目的，
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4.讓小兒自己決定進食速度的快慢， 決定自己吃多少量， 全身心參與進食過程。 當小兒沒有食欲和不感到餓時， 切勿強求孩子進食， 當其要吃時才喂。
總之， 小兒進食是一個複雜的行為， 受到多方面因素的影響， 其中父母對小兒的進食心理和進食行為影響最大。 父母的關心、支持和指導是小兒飲食行為健康發展的關鍵， 而小兒進食時的心理狀態是不可忽視的重要因素。 因此， 父母要為孩子提供和諧的進餐氣氛， 給孩子予必要幫助和指導， 以使小兒吃飯時心情愉快、放鬆， 吃得更香。
