孕4周胎兒醫學上尚不能稱為胎兒， 受精卵形成後， 不斷分裂增殖。 在受精後第六天滋養細胞就開始分泌人絨毛膜促性腺激素(HCG)， 受精後第七日就能在孕婦血清和尿中測出。 HCG具有刺激孕激素形成的功能， 並能保護胚胎不被媽媽的免疫系統當作異物而被排斥。 HCG水準隨妊娠天數的增加而增加。
孕激素水準也是孕早期胎兒健康判斷的指標之一。 受精後， 血漿孕激素水準隨妊娠時間增加而穩定上升， 但在孕4周， 孕激素主要來自卵巢黃體的分泌。 孕激素有利於胚胎著床及降低母體排斥反應， 缺乏時可引起早期流產。
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媽媽的妊娠期反應也是胎兒健康判斷的重要提示。 陰☆禁☆道出血、下腹痛等都是妊娠異常的表現， 應予以認真對待， 引起重視。
從胎動看胎兒的健康與發育
胎動是胎兒在媽媽子宮內成長的現象， 也是寶寶健康的重要指標。 准媽媽妊娠6～7個月後， 除了定時到醫院做產檢外， 可以在家中、逛街、公車上， 隨時感受胎動， 評估胎兒的健康狀況， 不一定非要去醫院或使用儀器， 這種方式被稱為胎兒運動紀錄。
胎動現象早在准媽媽有感覺前就已經開始了， 妊娠8周以後， 至少13分鐘就會有一次胎動。 准媽媽10～12周時用超聲波檢查， 就可清楚地看到寶寶在子宮裡拳打腳踢、伸懶腰， 但要等到18～20周時， 才會明顯感到胎動。 剛開始， 胎動是很輕微的，
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胎動的頻率
胎動的頻率與妊娠周數有密切關係， 胎兒越大胎動會越明顯、越密集。 懷孕29～38周是胎動最頻繁的時期， 接近足月時則略微減少。
一天之內， 正常的胎動頻率和次數， 一般是每小時3～5次， 12小時胎動約為50～70次。 不過， 一天之中清晨最少， 下午6點以後增多， 晚上8～11點最為活躍。 如果准媽媽有這種類似的情況發生， 就表示胎兒已形成自己的睡眠規律， 稱之為“胎兒生物鐘”。
胎動的強弱與頻率， 因個體的不同而有很大的差異。 有的12小時多達100次以上， 有的則30～40次。 若12小時內， 胎動少於30次， 或1小時內胎動小於3次，
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從胎動頻率觀察異常
胎動頻率減少或停止， 可能表示胎兒在子宮內處於慢性胎兒窘迫的狀態， 如缺氧， 准媽媽應該及時去醫院。 如果胎動減少發生在以前胎動正常的胎兒身上， 可能是胎盤功能有障礙， 或胎兒健康狀況有不良變化， 應儘快去醫院。 尤其是12小時無胎動， 或一天內胎動小於10次， 或者與前一天相比較， 胎動減少了一半者， 就更應小心處理。
