我把孩子們轉到第二○一小學去了：以前的那個學校離家太遠， 我有些不放心讓孩子們自己到學校去。 我本身已經不在那裡工作， 我改在成人補習學校教課了。
孩子們從第一天起就無條件地愛上了這個新學校， 他們簡直找不出可以表達他們怎樣歡喜的話。 也難怪他們！他們過去的校舍是一所不大的木房， 很像楊樹林的小學。 而這個學校卻很高大和敞亮， 並且挨著它還正在建築著新的壯麗的門窗高大的三層樓房。 下學年， 他們就要遷到那裡去。
新的女教員麗基亞・尼柯萊夫娜・尤列娃使他們一見傾心了。
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有一次我翻閱著卓婭的本子對她說：“我認為你留的空白太多了。 ”
卓婭急忙熱烈地反駁說：“不， 不！麗基亞・尼柯萊夫娜叫留這麼大， 小了不行！”
在一切問題上都是這樣：既然麗基亞・尼柯萊夫娜這樣說了， 那麼， 就只有這樣做才對。 我也明白：這樣很好， 這表明孩子們是敬愛老師的， 正因為這個， 他們才努力學習， 並高興地執行她的任何要求和命令。
卓婭和舒拉一向很關心在他們班裡發生的一切事情。
如果他們班在測驗時總成績不好，
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“你得的是‘不及格’嗎？”
“不是， ”她愁悶地回答說， “我得的是‘好’， 我全做對了， 可是瑪娘全做錯了， 尼娜也是這樣。 麗基亞・尼柯萊夫娜說：‘我很抱歉， 我只能給你們打上不及格……’”
有一次我回家比平日早些。 孩子們不在家裡。 我很著急地到他們的學校去了， 找到了麗基亞・尼柯萊夫娜， 我問她知道不知道卓婭在什麼地方。
她回答說：“我想， 已經全放學了， 可是咱們來教室裡看看吧。 ”
我們來到教室門前， 隔著玻璃往裡探望。
卓婭和另外3個女孩子站在黑板前：兩個比卓婭高些， 梳著一樣的小辮子， 第三個很小， 是胖子， 卷髮。 她們全很嚴肅， 卷髮的女孩子還半張著嘴。
卓婭小聲地莊重地對她說：“你做的是什麼呀？如果把鉛筆和鉛筆加起來，
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這時候， 在教室左邊的後面， 一個白色的什麼東西一晃。 我斜看那裡一下：舒拉坐在最後的凳子上逍遙自在地在放紙鴿子。
我們離開了教室的門。 我請求麗基亞・尼柯萊夫娜過一會兒打發卓婭回家， 並且以後禁止她在下課後久留在學校裡。 晚間我自己也囑咐了卓婭下課後馬上回家。
我對她說：“你看， 我今天特意早些結束了工作， 打算和你們多聚一會兒， 可是你們不在家。 以後請你不要無益地在學校裡耽誤。 ”
卓婭聽了我的話一言未發， 可是過後， 吃完了晚飯， 她忽然說：
“媽媽， 難道幫助女孩子們是無益的事嗎？”
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“怎麼是無益的事呀？幫助同學是很好的事呀！”
“那麼為什麼你說：‘不要無益地耽誤？’”
我咬著嘴唇， 可能是第一百次地考慮著：在和孩子們談話的時候應該怎樣慎重地選擇詞句呀！
“我只是想和你們聚會聚會， 我能早做完工作的時候不是很少麼？”
“可是你自己說過呀！做事第一。 ”
“對呀！可是讓舒拉吃飽了也是你的事呀， 他是在學校裡挨著餓等待著你呀！”
“不， 我沒挨餓， ”舒拉支援她說， “卓婭帶去了很好的早飯。 ”
第二天早晨臨往學校去的時候卓婭問我：
“今天我再和女孩子們一起學習一會兒行嗎？”
“就是別耽誤太長時間， 卓婭。 ”
“只是半點鐘！”她回答說。
我就知道了：這確實是半點鐘， 一分鐘也不會多。
