孕婦感染弓形蟲病,可嚴重威脅胎兒,導致流產、早產、死胎及胎兒感染等.孕婦感染時的孕齡越大,則越易傳染給胎兒.胎兒感染的臨床表現程度差異很大,主要與感染的時間、原蟲穿過胎盤的數量及毒性、母體對於原蟲的免疫狀況等有關.
如果在早孕期受到感染,因為弓形蟲難以通過胎盤傳染給胎兒,所以僅有15%的新生兒會出現先天感染.但由於這時候的胎兒抵抗力差,受到的感染基本上都是致命性的,多表現為流產或胚胎停止發育.若孕中期感染,25%左右的新生兒會受到感染,多表現為妊娠晚期流產或胎死宮內,成活胎兒多伴有先天性出生缺陷.而在孕晚期感染,胎兒受累的危險高達60%,表現為胎死宮內、早產、僥倖存活的胎兒,絕大多數伴有嚴重的神經系統障礙和其他出生缺陷.
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胎兒宮內感染後的畸形多種多樣,最多見於神經系統和眼部,典型表現是Subin"s四聯症,包括腦積水或小頭畸形、視網膜脈絡炎、驚厥和腦鈣化.感染還可引起多器官壞死性損害,如肝脾大、黃疸、淋巴腺病、心肌炎、貧血、血小板減少和小眼畸形等.由於嚴重的腦膜炎及腦皮質淺層進行性鈣化,以致到兒童期才引起腦積水、智力發育受限和癲癇,在美國約占智力發育遲緩原因的2%.
