在胖子不斷增多的情況下， 卻有的兒童身體發育瘦小， 這種情況同樣應該引起人們的重視。 造成這種現象的主要原因有如下幾種：
胎生期生長緩慢。 新生兒出生時的身高體重與其發育至兒童末期時的身高體重成正比， 因此要重視孕期營養與保健， 保障胎兒正常發育。
新生兒期喂養不足。 通過動物實驗證實， 生命早期（生后一周最具決定性）生長如受到阻礙延遲， 以后就是給予充足的各種營養素， 其生長仍繼續落后。 新生兒期供給的總熱量不足， 如開奶過遲， 牛奶里配水比例過大等， 是小兒生長遲緩的重要原因，
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嬰幼兒期喂養不當。 一些家長不及時合理地給嬰兒增加必需的輔食， 致使嬰兒攝入的總熱量不足， 不能滿足其迅速生長發育的需要。 有些嬰幼兒挑食、偏食， 家長給小兒吃零食彌補， 特別是吃糖果、糕點過多， 產生虛假飽腹感， 嚴重影響小兒吃正餐的食欲。
微量元素缺乏。 較常見的有鐵、銅、鋅等。 最能影響小兒生長的是鋅元素。 缺鋅可影響小兒味蕾細胞的代謝， 使味覺遲鈍， 降低食欲， 導致營養缺乏。 因此， 身長、體重過低的小兒， 應檢測體內的含鋅值。
疾病因素。 好多的疾病可以導致兒童發育障礙， 其中有肥大性幽門狹窄等先天性疾病；有缺鐵性貧血、結核病、反復呼吸道感染、腎小球腎炎、風濕熱、厭食癥等一些慢性疾病，
