一項新的研究認為， 如果兒童長時間看電視， 就會減少體內的褪黑激素， 而這種被稱為“睡眠激素”的激素與兒童的青春期到來的具體時間有關。
義大利佛羅倫斯大學的研究人員研究發現， 那些不看電視、不玩電腦和遊戲機的年輕人體內的褪黑激素比平均值高出30%。
研究人員說， 現在女孩的青春期發育要比20世紀50年代提前許多， 其中有一個原因就是她們的體重普遍增長， 而另一個原因可能就是褪黑激素分泌量減少。 對動物的研究發現， 褪黑激素水準降低是導致青春期提前的一個重要原因。
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研究人員對一組74名、年齡為6-12歲的兒童進行了觀察。 這些兒童一般在每晚8點到12點之間平均要看3個小時的電視。 研究開始一星期前， 這些孩子被鼓勵要比平時多看電視。 在隨後的7天實驗中， 研究人員不讓這些孩子看電視， 而且還要讓他們的家長監督他們， 讓他們儘量遠離人造光源， 一星期結束後， 研究發現， 這些孩子體內的褪黑激素水準平均上升了30%。 年齡越小， 其效果越明顯。
研究人員認為， 暴露在人造光源下的時間越長， 人體內產生的褪黑激素水準就越低。 另外一些實驗也認為， 正常的白天黑夜有利於這種激素的分泌。 美國的研究已經顯示：長時間暴露在電視等人造光源下， 就有可能導致性☆禁☆早☆禁☆熟， 包括青少年未婚先孕的年齡也越早。
