對於多數老百姓來說, 攢錢的方式都是日積月累, 積少成多而存下的, 如果把錢攢夠了一定數目再存定期, 存定期以前這一段時間, 要麼把白白錢放在家裡, 沒有利息, 要麼逐漸存活期, 利息也有限。 為此, 銀行規定了一種零存整取方式, 每月存入一定數目的錢, 1年後還本付息, 這時利息比存活期要高得多。
以1996年5月的利息為例, 零存整取1年的年利率為7.2%, 比活期的2.97%高4.23個百分點, 與1年定期利率9.18%, 只低1.98個百分點。 可見, 零存整取是把每月積存下來的錢進行投資的最佳儲蓄形式。